花房 観音 の「京都伏見 恋文の宿」を読んだ。
冒頭から、なんとも風情のあるタイトルに心をつかまれる。花房観音という筆名もまた、艶やかで記憶に残る。そういえば書店では何度も見かけていたが、読んだのは今回が初めて。
「京都伏見 恋文の宿」の舞台は、幕末の京都・伏見。まさに時代が大きく動こうとしていた頃、江戸から逃げるようにしてやってきたひとりの女性、琴（こと）の物語が紡がれる。
この琴という人物がとても素敵。
文才があり、読み手の心を揺さぶる手紙を書く。その文の裏には、恋に敗れ、人生をすべて投げ出すように京都へたどり着いた、痛ましくも誇り高い彼女の姿がある。
「京都伏見 恋文の宿」では、当時まだ「女は学問など必要ない」とされていた時代に、父の愛情で学びを許された琴という女性の話だ。
しかし、彼女の才知は、時代の価値観には受け入れられない。男よりも賢い女は忌避され、「女のくせに」と言われるだけ。何よりも彼女の兄が一番の批判者であったのだ。
琴自身も、自分は間違って身体だけ女に生まれてきたのではないかと悩みながら、学問に没頭していた。
そんな彼女が、ある日、叶わぬ恋に落ちてしまう。これが彼女の運命を大きく狂わせ、傷つき、京都へと逃げ込む理由になるのだが……その過程がとにかく切ない。文才を生かして人の心を動かす一方で、自らの心は壊れかけている。そんな危うい均衡のなかで、琴は静かに、自分の居場所を模索していく。
「京都伏見 恋文の宿」は、琴という一人の女性の再生の物語でもあると思う。自らを否定しながらも、少しずつ癒やされ、希望を見つけていく。その姿に胸を打たれた。
そして何より、彼女が抱えていた「女だから」という理由で才能を封じられる悔しさは、昭和生まれの私にも覚えがある。
いや、才能があったかどうかはわからないけど、そもそもチャレンジすら許されない、そんな空気は確かにあったよね。
願わくば、琴がこれから開国後の社会で、自分の力を発揮できる場所を見つけられますように。
令和を生きる子どもたちには、もうこの呪いが受け継がれていないことを、心から願いたい。
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秘めた想いを届けます――
季節うつろう幕末の京都。伏見にある旅籠・月待屋には、不思議なほどに人の心を動かす手紙を書く代筆屋「懸想文（けそうぶみ）売りさま」がいるという。秘められた恋、切っても切れぬ親子の情、戦国の世にさかのぼる先祖の因縁――人々はそれぞれの想いを胸に、月待屋を訪ねる。京の四季と切ない人間ドラマをしっとりとした筆致で描く、人情時代小説。
〈目次〉
第一章 懸想文の男
第二章 母恋ひし人
第三章 血天井の城
第四章 饅頭喰い
第五章 伏見の酒
第六章 恋文の女
次に読みたい本
松本清張とか、西村京太郎とかでてくるらしい。
怖い、本なのだそうだ。興味津津。
それにしても、この花房 観音 という方、なんとバスガイドもしていて怪談も語る模様。なかなか幅広い活躍をされている。
